A Semana Nacional Cáritas é uma iniciativa que junta toda a rede Cáritas em Portugal e que acontece todos os anos na semana que antecede o Dia Nacional Cáritas, que se assinala no 3º domingo da Quaresma. É uma semana durante a qual se procura evidenciar a ação da Cáritas no combate à pobreza e exclusão social. Em todo o país, multiplicam-se atividades de reflexão sobre a ação social, atividades de animação pastoral e também iniciativas de angariação de fundos, particularmente o Peditório Público Nacional onde participam anualmente cerca de 4 mil voluntários apelando ao contributo de todos os portugueses como forma de expressarem a sua solidariedade com todos os que atravessam um momento de vulnerabilidade e, por isso, procuram a ajuda da Cáritas.

“Cáritas é amor”

Como sabemos, a palavra latina “caritas” foi inventada para traduzir o termo grego “agápê”. Significa um amor que se dá, sem esperar recompensa.
“Caridade” (diretamente transposto para português) ou “amor” – neste sentido forte – é, na feliz expressão de alguns teólogos, o nome dado a uma liberdade que torna mais livre a vida dos outros, o nome dado a uma vida entregue que torna mais viva a vida dos outros.

Neste ano, focamo-nos no centro da Cáritas: o amor traduzido no cuidar do outro.

Como proferi na homilia da Solenidade de Santa Maria, Mãe de Deus (1 de janeiro de 2020), «cuidar da pessoa humana é cuidar da sua saúde, educação, ambiente familiar, trabalho, espiritualidade, ideais com objetivos positivos, sentido do bem comum, em espírito de solidariedade, onde haja lugar ao perdão e à festa».

Nessa altura, fiz notar «a inquietante falta de respeito pela vida humana, a falta de educação e formação da consciência, a violência dentro do espaço familiar, a falta de respeito para com as crianças e outros comportamentos que corrompem o tecido social, mostram ao cidadão comum que o êxito económico empresarial não é suficiente para o desenvolvimento e bem-estar da sociedade em que queremos viver».

O amor é possível e necessário para pensar a sociedade, partindo sempre da pessoa humana. Como escreveu o Papa Francisco, “o amor autêntico é sempre contemplativo, permitindo-nos servir o outro não por necessidade ou vaidade, mas porque ele é belo, independentemente da sua aparência” (EG 199)

“Cáritas é amor” neste sentido forte. Corresponde a um olhar novo.
«Todos somos verdadeiramente responsáveis por todos» (SRS, 38).

O apelo que faço ao concluir esta Mensagem foi também formulado naquele Dia Mundial da Paz: «Sintamo-nos responsáveis pela sociedade em que vivemos e participemos em reflexões de aprofundamento que levem a atitudes, segundo princípios e valores de defesa do bem comum. Os cristãos devem estar na linha da frente, no interesse pelo bem da sociedade em que vivem». Porque “Cáritas é amor” e o amor é criativo, é desejável que a semana Cáritas seja uma oportunidade para crescer em reflexão e ação.

Mensagem de:

+José Traquina, Bispo de Santarém
Presidente da Comissão Episcopal da Pastoral Social e Mobilidade Humana (2020)