A edição deste «Ensaio», em versão portuguesa, mais de 50 anos após a sua publicação, em língua francesa — momento em que passou a ser leitura obrigatória —, é intrigante, devido ao seu inexplicável atraso. Saudemos a justiça e o benefício que a atual tradução representam.

Este texto é uma reflexão implacável, conduzida até instâncias abissais, não somente sobre uma questão-limite — o mal —, como também sobre o que dela mais significativamente se pensou na cultura ocidental.

Representa também um teste, por vezes dilacerante, a todas as consagradas doutrinas sobre o mal, em que, estrategicamente, enquanto cada uma delas se salda, quase sempre, em desmobilizadora aporética, a globalidade do discurso, pelo contrário, graças a um inapelável rigor, compele à livre entrada num horizonte de esperança, não menos racional do que os frequentes e desesperados ceticismos.

A coragem do autor estimula permanentemente a coragem do leitor, da qual há sempre frutos a colher, porque o pior dos males é desistir do exercício do pensar.

O Problema do Mal tem destinatários: os angustiados do mal, todos os humanos, que têm de encontrar a lógica da vida, passando por essa bem funda e labiríntica experiência.

Joaquim Cerqueira Gonçalves, ofm.*

* Professor Catedrático Jubilado de Filosofia, Faculdade de Letras de Lisboa, Universidade de Lisboa. Sacerdote da Ordem dos Frades Menores.