Em Leiria, no Seminário Diocesano da cidade, de 16 a 18 de Março de 2012, os representantes de dezassete Cáritas Diocesanas, das vinte existentes em Portugal, estiveram reunidos em Conselho Geral presidido pelo Presidente da Comissão Episcopal da Pastoral Social e Mobilidade Humana, D. Jorge Ortiga, e que contou também com o contributo de Joaquina Madeira e Maria do Rosário Carneiro que abordaram o tema do «Envelhecimento activo e diálogo entre gerações e os desafios à sociedade e à Igreja».

Os participantes aprofundaram o papel que a Cáritas Portuguesa e as Cáritas Diocesanas deverão desenvolver em caminho profético no intuito de diminuir as consequências da crise que assola Portugal e o resto do mundo. Só com horizontes largos e rasgos centrados na mensagem do Messias, estas entidades eclesiais saberão responder ao crescimento assustador do desemprego e às novas formas de pobreza que advém deste, e que se sentem em todas as comunidades.

As Cáritas conhecem a realidade local e são luz visível e transmissora da Doutrina Social da Igreja. Apesar do trajecto não ser fácil, os agentes sócio-caritativos devem ser operários no novo desenho das comunidades, olhar de forma atenta as diversas realidades e empenhar-se cada vez mais no serviço da caridade.

Neste tempo complexo e com problemas de grande magnitude são essenciais projectos inovadores que ajudem a cimentar o bem comum e a minorar a carestia de um grande número de portugueses, visto que o número de atendimentos realizados por estes organismos eclesiais subiu consideravelmente (cerca de 50%) entre 2010 e 2011. Em relação aos novos casos que contactaram os serviços das Cáritas, a subida situa-se nos 91% (cerca de 16500 pessoas).

Com a falta de emprego e o número crescente de desempregados, a coesão familiar ameaça degradar-se ainda mais. Às Cáritas diocesanas e aos grupos paroquiais de acção social compete uma atenta vigilância e ajuda no restabelecimento da harmonia nas famílias.

Para que os dramas na célula familiar não se acentuem, é de extrema urgência acções de sensibilização para a poupança e dos riscos da má gestão dos recursos financeiros. O pobre não deve ser objecto, mas sujeito a acompanhar no seu desenvolvimento integral. É urgente rasgar caminhos e não pactuar com acções anestésicas que levam ao isolamento social.

Com o aumento da emigração nos últimos tempos devido à falência de empresas e a consequente ausência de trabalho, é fundamental criar condições de apoio aos emigrantes nos países de acolhimento. Está marcado para os dias 18 e 19 de Abril, em Lisboa, um encontro entre responsáveis das Cáritas e de capelanias de países europeus, bem como de responsáveis desta área da pastoral em Portugal. Na mesma linha de auxílio àqueles que partem na busca de melhores condições de vida, pensa-se na criação de uma «linha de apoio» aos emigrantes.

Como a persistência e a operacionalização são dois conceitos que fazem parte do ministério da caridade, foram dadas a conhecer as dinâmicas de implementação dos Grupos de InterAjuda Social (GIAS) que pretendem apoiar as pessoas em idade activa, em situação de desemprego ou inactividade por circunstâncias de adversidade pessoal e social.

Devido às dificuldades e desconhecimento das pessoas na forma de aceder aos pedidos de isenção das taxas moderadoras, a Cáritas Portuguesa está a colaborar com o Ministério da Saúde na divulgação e informação sobre este direito da população. Brevemente, no site da Cáritas será disponibilizado um link com as recomendações necessárias.

Implementado há um ano, o projecto «+ Próximo» continua a desenvolver conteúdos formativos que auxiliem os agentes sócio-caritativos no exercício da caridade e ajudem a dar coerência ao ideário da Cáritas.

Pretendendo a Cáritas ser uma marca transparente e credível, foi apresentada uma plataforma na internet onde as Cáritas Diocesanas podem divulgar as suas actividades através de vários suportes tecnológicos e criarem uma unidade dentro da unidade.

Em relação à campanha «10 milhões de Estrelas – Um gesto pela Paz», o coordenador da iniciativa elogiou o envolvimento na mobilização e sensibilização do evento e referiu que foram vendidas mais de 500 mil velas nesta operação. Como em 2012 se celebra o décimo aniversário desta campanha, existe a possibilidade de introdução de uma nova imagem nas velas.

O Conselho Geral da Cáritas de Março de 2013, terá lugar na cidade de Bragança.

A Acta do Conselho anterior foi aprovada por unanimidade tal como o Relatório de Actividades de 2011 e das Contas do Exercício Económico do mesmo ano.

Leiria, 18 de Março de 2012