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A rede Cáritas alegra-se e une-se à Igreja Universal em ação de graças pela eleição do Papa Leão XIV. Juntamo-nos em oração neste início do seu ministério sagrado com o compromisso de disponibilidade para apoiar com espírito de serviço e sinodalidade, para que, ao guiar a Igreja, seja um fundamento visível da unidade na fé e da comunhão na caridade, “construindo pontes através do diálogo”, enquanto edificamos uma Igreja sinodal, caminhando juntos, por maior paz e caridade, próximos dos que sofrem.

A escolha do nome Leão é profundamente significativa, ao aproximar-se o 134.º aniversário da encíclica Rerum Novarum de Leão XIII, a 17 de maio, um claro compromisso com o apostolado social da Igreja e com a Doutrina Social Católica.

Como “o serviço da caridade é um elemento constitutivo da missão da Igreja e uma expressão indispensável do seu próprio ser” (Bento XVI, Intima Ecclesiae Natura), este novo capítulo convida-nos a renovar a nossa missão – testemunhar o amor de Cristo através de atos concretos de compaixão, justiça e esperança para os mais vulneráveis do mundo, com a dignidade de cada pessoa no centro, ouvindo “tanto o clamor da terra como o clamor dos pobres” (Papa Francisco, Laudato Si’, 49).

“A Cáritas não é apenas uma agência de ajuda – é uma manifestação do amor de Deus em ação”, disse o Cardeal Tarcisio Isao Kikuchi, Presidente da Caritas Internationalis. “Estamos prontos para caminhar com o Santo Padre como o braço caritativo da Igreja, construindo uma comunidade que serve e eleva cada pessoa com dignidade.”

O Papa Leão XIV, anteriormente Cardeal Robert Prevost, nasceu em Chicago, Illinois, e serviu mais recentemente como prefeito do Dicastério para os Bispos. Antes disso, foi Bispo de Chiclayo, no Peru, onde viveu por mais de 20 anos. Fez parte do Conselho de Direção da Caritas Peru entre 2022 e 2024.

Enraizada no Evangelho e na Doutrina Social Católica, a Caritas Internationalis é uma Confederação de 162 organizações membros que trabalham em mais de 200 países e territórios para responder a crises humanitárias, promover o desenvolvimento humano integral e denunciar as injustiças, para construir um mundo “onde cada pessoa, independentemente da sua raça, religião ou nacionalidade, possa viver uma vida plenamente humana” (Paulo VI, Populorum Progressio, 47). Como escreveu o Papa Bento XVI em Deus Caritas Est, “Haverá sempre situações de necessidade material em que a ajuda sob a forma de amor concreto ao próximo é indispensável.”

Em cada crise – desde zonas de conflito a emergências climáticas – a Caritas Internationalis encarna esse amor concreto, tornado visível no serviço com competência profissional e humanidade (cf. Bento XVI, Deus Caritas Est, 31a). O nosso trabalho assenta no fundamento da solidariedade, que o Papa João Paulo II descreveu não como uma emoção vaga, mas como “uma determinação firme e perseverante de se empenhar pelo bem comum.” (Sollicitudo Rei Socialis, 38) Este compromisso com o bem comum é mais urgente do que nunca num mundo que enfrenta guerras, deslocamentos, desigualdade e colapso ecológico.

Inspirada pelas palavras do Papa Francisco em Fratelli Tutti – “Um amor que transcende fronteiras é a base de uma verdadeira fraternidade universal” – a Caritas Internationalis renova o seu compromisso com uma fraternidade global que não deixa ninguém para trás. Comprometemo-nos a caminhar juntos dentro da Igreja e com o povo de Deus na construção de um mundo mais justo, pacífico e compassivo – onde ninguém é excluído e o amor não conhece fronteiras.