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O Conselho Geral da Cáritas Portuguesa reuniu entre os dias 23 e 24 de novembro de 2024, no Santuário de Fátima. Um encontro que congregou todos os representantes das 20 Cáritas Diocesanas que compõem a rede nacional.

D. José Traquina, presidente da Comissão Episcopal da Pastoral Social e Mobilidade Humana, que preside ao Conselho Geral, abriu os trabalhos lembrando o evento de lançamento da campanha nacional “10 Milhões de Estrelas – Um Gesto pela Paz”, que aconteceu na Dioceses de Santarém no Dia Mundial dos Pobres, 17 de novembro. A propósito deste evento, D. José Traquina lembrou, que “nesta altura, falamos mais da paz por força da informação que temos dos países e povos em guerra onde não existe estabilidade social. Com alguma distância geográfica, sentimo-nos próximos e solidários. A esta necessária paz do mundo, designamos por paz social entre povos ou entre comunidades. Porém, importa ir à raiz do problema e da solução, considerando a paz interior, a paz individual. (..) Ou seja, é preciso cuidar do coração, um coração que se deixe habitar pelo amor Cáritas, o Amor que transforma.”

No âmbito do trabalho realizado pela Comunidade de Prática Cáritas/Grupos Paroquiais, o Conselho Geral refletiu sobre a dinamização dos grupos paroquiais, a partir da identificação de constrangimentos e de possíveis soluções que permitam levar a um maior compromisso e dinamismo na organização da ação social em Portugal. A rede nacional Cáritas acredita na proximidade como forma primordial de atuação e, por isso, reforça neste Conselho Geral a necessidade de promover uma participação mais ativa de todos os intervenientes na rede nacional Cáritas.

“Sínodo: e agora?” A pergunta foi lançada pelo Pe. José Manuel Pereira de Almeida, Assistente da Cáritas Portuguesa, apresentou ao Conselho Geral uma leitura do Sínodo feita a partir da teóloga Cristina Inogés-Sanz que sublinha a necessidade de haver “maior confiança uns nos outros e de perder medos inúteis”. Quanto ao texto do documento final fica a certeza de que se trata de um “um documento aberto que, não sendo perfeito, permite-nos ir tornando realidade o que o Espírito nos foi indicando segundo as necessidades pastorais, os contextos geográficos e as realidades culturais”.

Cumprindo-se os procedimentos estatutárias foi apresentado e aprovado, por unanimidade, o Plano de Atividades e Calendário da Cáritas Portuguesa para o ano de 2025 e no mesmo contexto foi votado e aprovado, por unanimidade, o Orçamento da Cáritas Portuguesa para 2025. Foi ainda aprovada a transição da Comunidade de Prática de Comunicação e Angariação para o formato de Grupo de Trabalho, sendo que fica para esta equipa o desafio sublinhado de que devem ajudar a rede Cáritas na construção de uma comunicação sólida, coesa e que ajude a ampliar a voz da Missão da Cáritas junto da sociedade e mesmo das comunidades cristãs.

Seguindo a ordem de trabalhos e com a presença da empresa IAm foi apresentada a plataforma Aidhound e esclarecidas dúvidas sobre esta ferramenta e as suas potencialidades no registo de atendimentos e nos restantes serviços e programas implementados pela rede nacional Cáritas. Foi apresentada e aprovada a proposta de custos para a implementação desta ferramenta na rede Cáritas.

O Colégio de S. Miguel, em Fátima e a Cáritas Diocesana do Algarve foram convidados a apresentar ao Conselho Geral dois projetos distintos. O primeiro, implementado pela Cáritas Portuguesa, em parceria com a ONGD Rosto Solidário, trata-se do projeto YouLeaders, financiado pelo programa Erasmus+, e que teve como objetivo principal desenvolver as capacidades de liderança de jovens alunos do Colégio São Miguel. Neste contexto foi apresentado o projeto do grupo vencedor que tinha como tema central a promoção da literacia financeira. A Cáritas Diocesana do Algarve trouxe ao Conselho Geral o projeto de literacia alimentar, promovido pela Missão Continente e a Associação Portuguesa de Nutrição e que irá, a partir de janeiro, ajudar um conjunto de famílias a fazerem escolhas alimentares mais informadas, saudáveis e equilibradas, adaptadas ao seu orçamento familiar.

“Políticas Públicas de Intervenção Social e Urbanismo em contextos habitacionais municipais”, foi o tema da última mesa do Conselho Geral sendo apresentado pela Drª Maria de Fátima Santos, presidente da Cáritas Interparoquial de Castelo Branco. Ocupando a habitação um lugar central na vida das pessoas este trabalho analisa a problemática da habitação como uma necessidade humana e um direito social.

O próximo Conselho Geral realizar-se-á na Diocese de Angra, na Ilha Terceira nos dias 28, 29 e 30 de março.

O Conselho Geral terminou com a celebração eucarística na Basílica da Santíssima Trindade, presidida por D. José Traquina, onde se concretizou o gesto simbólico de entrega da Luz da Paz associado à campanha “10 Milhões de Estrelas – Um Gesto pela Paz”.